Marten Schalkwijk, die ambassadeur was tijdens de regering-Santokhi/Brunswijk, gaf bij Radio ABC Suriname een reactie over het overlijden van oud-president Chandrikapersad Santokhi. Hij herinnerde zich hoe hij Santokhi had bewonderd toen deze minister van Justitie en Politie was. Hij zag hoe hij werkte en hoe hij de rechtsstaat vormgaf. Als president heeft Santokhi ontzettend hard gewerkt en was hij een gedreven man, volgens de Schalkwijk.
“Hij werd vooral gedreven door zijn liefde voor dit land en volk en voor de rechtsstaat,” zei Schalkwijk. Volgens hem was Santokhi iemand die keihard werkte. Hij had nog nooit een president zo hard zien werken. Toen Santokhi president af was, zei Schalkwijk tegen hem dat hij eigenlijk zes maanden verlof moest nemen, maar dat is volgens hem niet gebeurd. Schalkwijk voegde eraan toe dat velen het tempo waarop Santokhi werkte onderschatten, en dat dit roofbouw op zijn lichaam was.
Santokhi was iemand die consensus zocht en veel geduldig overleg voerde met zijn politieke partners in de coalitie. Hij was ook de enige president die zo vaak in het parlement verscheen, waardoor hij de democratie hooghield en niet bang was zelf het woord te voeren. Volgens Schalkwijk nam hij moeilijke beslissingen, onder meer op economisch gebied en in samenwerking met het IMF; niet altijd makkelijk, maar noodzakelijk.
Hij zei dat we dankbaar moeten zijn voor Santokhi als president.
“Ik denk dat we toch wel heel dankbaar mogen zijn dat we zo een president gehad hebben,” aldus Schalkwijk.
