In het kader van het werkbezoek van de Presidentiële Werkgroep Toerismeontwikkeling aan Nickerie, zijn de afgelopen week verschillende stakeholdersmeetings gehouden met actoren uit de toerismesector. De werkgroep stond onder leiding van Rachel Pinas, voorzitter van de Presidentiële Werkgroep Toerismeontwikkeling. Als onderdeel van deze consultatieronde werd ook een werkbezoek gebracht aan het management van Canawaima Management Company N.V. (CMC) en Canawaima Ferry Services (CFS).
Tijdens het bezoek stonden de toeristenstroom vanuit het westen, de dienstverlening aan passagiers en de verdere ontwikkeling van de ferryverbinding tussen Suriname en Guyana centraal. Rachel Pinas gaf aan dat de westelijke corridor een belangrijk onderdeel vormt van de toerismeontwikkeling binnen Suriname. Zij benadrukte dat de verbinding met Guyana grote kansen biedt voor zowel toerisme als economische ontwikkeling. Volgens haar staat de toeristische ontwikkeling van het westen daarom hoog op de prioriteitenlijst van de presidentiële werkgroep.
Aan Surinaamse zijde werd het management vertegenwoordigd door onder anderen Yamesh Angoelal, president-commissaris van Canawaima Ferry Services (CFS), en Naraindeth Seopershad, president-commissaris van Canawaima Management Company (CMC).
Angoelal gaf aan dat tijdens de gesprekken nadrukkelijk is stilgestaan bij de knelpunten binnen het huidige afhandelings- en boekingssysteem van de ferryverbinding. Vanuit de toerismesector zijn reeds geruime tijd klachten geuit over onzekerheid bij reserveringen, vertragingen en beperkte dienstverlening aan reizigers. Hij stelde dat een belangrijk besproken punt de mogelijkheid voor een online boekingssysteem is. Daarmee kunnen toeristen en andere reizigers verzekerd zijn van een plek op de ferry, wat volgens hem essentieel is voor een moderne en klantvriendelijke dienstverlening.
Tijdens de rondleiding op de terminal werden ook de aankomstloketten bezocht en zijn adviezen gegeven met betrekking tot modernisering en digitalisering van de operationele processen. Vanuit het management werd aangegeven dat Canawaima Management Company N.V. en Canawaima Ferry Services reeds voornemens zijn om digitaliseringstrajecten op te starten. Dit zal gebeuren zodra de administratieve en bancaire formaliteiten zijn afgerond.
Verder werd gesproken over de technische staat van de ferryboot en de noodzaak van investeringen in onderhoud en operationele verbetering. Angoelal benadrukte dat prioriteit moet worden gegeven aan een betrouwbare dienstverlening om vertragingen en frustraties bij passagiers zoveel mogelijk te voorkomen. Hij stelde dat de boot goed moet functioneren zodat de vaarten volgens planning kunnen verlopen, omdat elke vertraging direct leidt tot ontevredenheid bij reizigers.
Ook kwamen tijdens de werkvergadering verschillende organisatorische uitdagingen aan bod. Daarbij werd onder meer gesproken over de noodzaak van transparante administratieve en financiële processen, betere operationele afstemming met Guyana en verdere professionalisering van de organisatie.
Volgens de werkgroep en het management moet Canawaima zich ontwikkelen tot een moderne, transparante en professioneel functionerende organisatie. Deze moet niet alleen de transportverbinding versterken, maar ook een belangrijke bijdrage leveren aan toerisme en economische ontwikkeling tussen Suriname en Guyana.
