Een privéjet van het type Learjet 60 is zondagmiddag neergestort in een woongebied in Palm Beach County, in de Amerikaanse staat Florida. Alle negen inzittenden zijn om het leven gekomen. Dat hebben Amerikaanse transportautoriteiten bekendgemaakt.
Het toestel was vertrokken vanaf Austin-Bergstrom International Airport in Texas en was onderweg naar North Eleuthera Airport op de Bahama’s. De crash vond rond 12.50 uur lokale tijd plaats, nabij Cresthaven in Palm Beach County.
Beelden die op sociale media zijn verspreid, tonen hoe het vliegtuig naast een weg neerstortte en vervolgens explodeerde. Door de inslag ontstond een grote krater nabij de ingang van een woonpark. Ongeveer 600 bewoners werden uit voorzorg geëvacueerd en naar twee opvanglocaties gebracht.
De Amerikaanse National Transportation Safety Board (NTSB) is een onderzoek gestart naar de oorzaak van het ongeval. De vliegtuigfabrikant Bombardier heeft aangegeven volledige medewerking te verlenen aan het onderzoek.
Ten tijde van de crash was er sprake van zware regenval en onweersbuien in het gebied. Uit opnames van de communicatie tussen de cockpit en de luchtverkeersleiding blijkt dat de bemanning kort voor het ongeval melding maakte van ijsvorming en matige turbulentie. De piloot meldde aanvankelijk een daalsnelheid van 10.000 voet per minuut. Kort daarna liep deze op tot 20.000 voet per minuut. De bemanning gaf vervolgens aan dat het vliegtuig met een te hoge snelheid daalde en dat een crash dreigde.
Gegevens van de vluchtvolgwebsite Flightradar24 laten zien dat de verticale daalsnelheid op een bepaald moment zelfs meer dan 32.000 voet per minuut bedroeg. Deze gegevens zijn afkomstig van vluchtregistraties en staan los van de meldingen van de piloot aan de luchtverkeersleiding.
De exacte oorzaak van de crash is nog niet vastgesteld. Het onderzoek moet uitwijzen welke omstandigheden tot het neerstorten van het vliegtuig hebben geleid.
Bron: Reuters
