Venezolaanse president Delcy Rodríguez is donderdag 10 september met haar delegatie aangekomen op de Johan Adolf Pengel International Airport voor een officieel bezoek aan Suriname. Het bezoek is gericht op het verdiepen van de bilaterale betrekkingen en het bespreken van concrete samenwerkingsmogelijkheden. Minister Melvin Bouva van Buitenlandse Zaken, Internationale Handel en Samenwerking (BIS) benadrukte dit eerder op de dag in een vraaggesprek met de Communicatie Dienst Suriname (CDS).
Volgens Bouva is het bezoek de eerste persoonlijke ontmoeting tussen president Jennifer Simons en haar Venezolaanse ambtgenoot.
Tijdens het bezoek bespreken de staatshoofden de bestaande agenda en verdere samenwerkingsmogelijkheden. Op de agenda staan onder meer landbouw, visserij, olie en gas, toerisme, connectiviteit en capaciteitsversterking. Ook de verdere politieke en diplomatiek-politieke samenwerking binnen regionaal en internationaal verband komt aan de orde.
Het bezoek moet volgens Bouva niet alleen tot gesprekken leiden. Naar verwachting worden verschillende afspraken ondertekend en geformaliseerd.
De verdere samenwerking met Venezuela past volgens Bouva binnen de bredere strategie van de regering-Simons/Rusland voor het buitenlands beleid, waarbij de nadruk ligt op het versterken van relaties met buurlanden en andere landen in de regio.
Bouva noemt Venezuela een strategisch land waarmee Suriname al jarenlang goede betrekkingen onderhoudt. De regering wil deze samenwerking verder verbreden en verdiepen. Volgens hem begint die samenwerking op bilateraal niveau, maar kan zij ook bijdragen aan de positie van Suriname in de regio en op internationale podia.
Volgens Bouva worden de handelsmogelijkheden tussen Suriname en Venezuela momenteel nog niet maximaal benut. Suriname moet meer gebruikmaken van markten in de directe omgeving. Daarvoor zijn goede verbindingen, handelsafspraken en samenwerking tussen de private sectoren noodzakelijk.
Naast Venezuela kijkt de regering naar meer samenwerkingsmogelijkheden met Brazilië, Guyana, Frans-Guyana, Colombia en landen binnen de CARICOM. Deze landen kunnen Suriname volgens Bouva producten en diensten bieden die nu mogelijk van verder worden gehaald, terwijl Suriname meer producten in de regio kan afzetten.
Volgens Bouva beschikken beide landen over mogelijkheden om elkaar te versterken. Suriname kan onder meer zijn vruchtbare grond, biodiversiteit en potentie in landbouw en toerisme inzetten. Ook olie en gas kunnen een belangrijke rol spelen in de verdere ontwikkeling van het land. Onderwijs en volksgezondheid zijn daarbij belangrijke ondersteunende pijlers.
Suriname zal deze mogelijkheden en samenwerkingsprojecten volgens Bouva tijdens het bezoek nadrukkelijk op tafel leggen, met als doel concrete voordelen voor de Surinaamse samenleving en de regio te realiseren.
Het bezoek moet daarmee niet alleen de bestaande vriendschappelijke betrekkingen bevestigen, maar vooral een volgende stap vormen in het uitbouwen van de economische, politieke en diplomatieke samenwerking tussen Suriname en Venezuela.
