De gezamenlijke onderwijsbonden hebben vandaag een persconferentie gehouden waarin zij spraken van een historische bundeling. Volgens de bonden was het voor het eerst dat alle onderwijsbonden gezamenlijk zijn opgetrokken in acties en zijn opgekomen voor de belangen van leerkrachten. Aanwezig waren onder anderen de voorzitters van de FOLS Bernice Barron, de BVL/ALS Reshma Mangre en het Syndicaat voor Onderwijsgevenden Jolanda Kerdijk.
De bonden gaven aan dat de uitvoering van het ingediende wensenpakket een voorwaarde is om de acties op te schorten. Zij stelden dat het wensenpakket op 5 februari is ingediend en sindsdien herhaaldelijk onder de aandacht is gebracht, zonder dat daar volgens hen concrete opvolging aan is gegeven. Hoewel er vanuit de zijde van de president begrip is uitgesproken, zeiden de bonden verbaasd te zijn dat de minister van Onderwijs aangaf niet op de hoogte te zijn.
Een voorbeeld dat werd aangehaald was dat leerkrachten een bedrag van SRD 2.000 ontvangen als briltoelage, terwijl andere groepen volgens de bonden aanspraak maken op SRD 9.000. Daarbij werd gesteld dat veel leerkrachten afhankelijk zijn van een bril en dat de vergoeding niet in verhouding staat tot de nood.
Daarnaast werden meerdere knelpunten aangehaald, waaronder het uitblijven van gratificaties, problemen rond inschaling, verschillende toelagen en achterstallige betalingen. Volgens de bonden stapelen deze problemen zich al langere tijd op.
FOLS-voorzitter Bernice Barron stelde dat de regering het onderwijs het gevoel geeft niet serieus genomen te worden, ook gezien de begrotingsallocatie, waarbij volgens haar ongeveer 7% van het BBP aan onderwijs wordt besteed, terwijl dat volgens haar rond de 15% zou moeten liggen. Zij vroeg zich daarbij ook af hoe leerkrachten met een salaris van ongeveer SRD 15.000 moeten rondkomen.
De bonden benadrukten dat zij de inhoud van het wensenpakket bij de onderhandelingstafel met de regering wilden bespreken en niet via de media wilden uitdiepen. Zij riepen op tot een gezamenlijke uitnodiging van alle bonden door de regering, waarbij zij in eenheid willen optreden.
Volgens de bonden staat het kind centraal, maar moet eerst de positie van de leerkracht worden versterkt, omdat zonder voldoende leerkrachten goed onderwijs niet mogelijk is en de continuïteit van het onderwijs onder druk staat.
Er werden ook kritische vragen gesteld aan BVL/ALS-voorzitter Reshma Mangre over waarom zij nu pas optreedt. Zij verwees daarbij naar eerdere inspanningen van haar bond, waaronder de verhoging van de briltoelage van SRD 300 naar SRD 2.000, evenals de invoering van gratis tandheelkundige behandeling, de verhoging van de ligklasse in het ziekenhuis en toelagen voor afstandsonderwijs. Volgens haar is er echter nu behoefte aan verhoging van de basis die al gelegd was.
De FOLS-voorzitter gaf aan dat de druk van de achterban heeft gemaakt dat deze historische bundeling is waargemaakt. Zij zei verder de kritische vragen van de pers richting de onderwijsminister te missen. Volgens haar worden er geen inhoudelijke vragen gesteld over het onderwijsbeleid aan de minister en wordt de focus vooral gelegd op de vraag hoe de achterstand door leerkrachten zou worden ingehaald. Zij stelde dat de achterstand wel zal worden ingelopen.
