Ruim 1.300 jongeren hebben zich geregistreerd voor het vakantiewerkgelegenheidsproject 2026 van het ministerie van Jeugdontwikkeling en Sport (JOS). Daarmee is het streefaantal van 750 schoolgaande jongeren tussen 16 en 25 jaar ruim overschreden. Paramaribo, Wanica en Para hebben de meeste aanmeldingen. Voor het project, dat deel uitmaakt van het GRO-vakantieprogramma (Groei, Richting, Ontwikkeling), is SRD 4 miljoen uitgetrokken.
De registratie liep van 3 tot en met 7 augustus. JOS-minister Lalinie Gopal zegt tegenover de Communicatie Dienst Suriname (CDS) dat ook 50 kinderen met een speciale behoefte worden geholpen. Volgens haar wil het ministerie niemand uitsluiten. Nu zich meer jongeren hebben aangemeld dan verwacht, moet de overheid bekijken hoe zij de extra groep kan accommoderen.
Gopal zegt dat de hoge opkomst laat zien dat jongeren behoefte hebben aan een platform waar zij begeleiding kunnen krijgen. Volgens haar gaat het niet in de eerste plaats om geld, maar om investeren in jongeren. De JOS-onderdirecteur Administratieve Diensten heeft inmiddels bevestigd dat er binnen de begroting nog ruimte is om extra jongeren te accommoderen. Ook zal het bedrijfsleven worden benaderd.
Volgens Gopal hebben jongeren veel talent, maar moeten zij de kans krijgen dit in een veilige omgeving te ontwikkelen. JOS blijft hierin investeren. De minister benadrukt dat dit een gezamenlijke verantwoordelijkheid is van de overheid en de samenleving. Volgens haar moet gezamenlijk worden gewerkt aan gezonde, goed gevormde, goed geschoolde en gedisciplineerde jongeren.
