President Jennifer Simons heeft tijdens de staatsuitvaart van gewezen president Chandrikapersad Santokhi stilgestaan bij diens lange loopbaan in dienst van het land. Zij gaf aan dat Santokhi vanaf het begin van de jaren 2000 zijn dienstverband bij het Korps Politie Suriname heeft doorlopen, waarbij hij diverse functies heeft bekleed en met succes heeft gewerkt, waarna hij zijn carrière binnen het korps beëindigde als hoofdcommissaris.
Simons gaf verder aan dat Santokhi van 2005 tot 2010 minister van Justitie en Politie was en daarna ook lid werd van De Nationale Assemblée. Hij was van 2010 tot 2020 parlementariër en later opnieuw van 2025 tot aan zijn overlijden. Daarnaast heeft Santokhi ook de hoogste functie van het land bekleed als president van Suriname.
De president benadrukte dat men niet zomaar in die functie terechtkomt, omdat het een positie is die hoge en bijzondere eisen stelt aan degene die het moet vervullen. Ze stelde dat het geen eenvoudige taak is en dat het kracht vraagt, maar dat die kracht zich soms ook als zachtheid moet kunnen uiten. Daarbij gaf zij aan dat flexibiliteit nodig is, zonder daarbij de grenzen van wet en geweten te overschrijden.
Volgens Simons vraagt het presidentschap ook het vermogen om de eigen beperkingen als mens te erkennen, terwijl men tegelijkertijd moet werken in het vertrouwen dat de kracht voor het werk wordt gegeven door de Allerhoogste. Zij zei dat het eveneens inzicht in mensen en liefde voor de gemeenschap vereist.
De president merkte op dat er velen rond een president zijn die helpen met besturen en adviseren en die belangen van groepen en personen naar voren brengen. Toch gaf zij aan dat het presidentschap volgens haar een functie blijft waarbij de president vaak genoeg in de afwegingen uiteindelijk alleen staat.
Simons wees er tijdens haar toespraak op dat Santokhi de vierde gewezen president is die Suriname in een periode van iets meer dan een jaar heeft verloren. Zij noemde daarbij Desi Bouterse, Jules Wijdenbosch, Ronald Venetiaan en nu Chandrikapersad Santokhi.
De president gaf ook aan dat zij in bestuurlijke verbanden met Santokhi heeft samengewerkt. Zij vertelde dat dit eerst gebeurde toen Santokhi minister was en zij lid van De Nationale Assemblée was. Daarna werkte zij opnieuw met hem samen toen zij voorzitter van het parlement was en later nog kort in de periode van de overdracht toen Santokhi president was.
Simons zei dat zij kort voor 16 juli 2025 de gelegenheid had om een diepgaand gesprek met Santokhi te voeren over politiek, bestuur en de toekomst van Suriname, inclusief de rol van alle politieke partijen. Dat was hun laatste gesprek.
Volgens Simons kan worden gezegd dat Santokhi zijn leven en zijn taak heeft afgerond. Zij gaf aan dat degenen die nog leven hun werk moeten voortzetten totdat ook voor hen het moment komt dat zij de opdracht waarmee zij in dit leven zijn gekomen mogen afsluiten.
