Minister Stanley Soeropawiro van Grondbeleid en Bosbeheer heeft woensdag tijdens de persconferentie van de Raad van Ministers gereageerd op de kwestie van de illegale Mennonieten en de berichten over een mogelijke schadeclaim van USD 86 miljoen vanuit die groep.
Volgens de minister gaat het niet specifiek om een actie tegen de Mennonieten, maar om ordening van het binnenland. Hij gaf aan dat er de afgelopen periode veel is gesproken over wantoestanden in het binnenland, zowel bij houtkap als bij kleinschalige mijnbouw. De regering is daarom voornemens om meer ordening te brengen in het binnenland.
Iedereen die op illegale wijze of zonder de vereiste documenten activiteiten in het binnenland uitvoert, zal worden aangepakt. Het kan volgens de minister niet zo zijn dat men zich in het binnenland vestigt en vervolgens begint met het vellen van bomen. Daarvoor gelden regels en GBB is belast met het bosbeheer.
Volgens Soeropawiro had het ministerie via de media signalen ontvangen dat er in het binnenland met zwaar materieel werd gewerkt, containerhuizen waren opgezet voor gezinnen en bomen werden geveld. Op een van de locaties was informatie binnengekomen dat de bomen werden verkocht.
Vervolgens is een missie naar het binnenland gegaan. Daarbij werd de houtkap bevestigd. De betrokkenen konden geen documenten overleggen waaruit bleek dat zij toestemming hadden om aan houtkap te doen. Ook bleek hun verblijfstatus niet te zijn bevestigd en was bij bepaalde personen de verblijfsvergunning vervallen.
De conclusie van de missie was dat men illegaal bezig was in het betreffende gebied. Ook konden de betrokkenen niet aangeven of zij voor een bedrijf werkzaam waren of in dienst waren van een particulier.
De regering heeft daarop besloten de illegaliteit te beëindigen. Vanuit het ministerie zijn via de deurwaarder aanmaningen gestuurd naar drie locaties, bekend als Banti Pasi, Alberga Pasi en Amazonia. Daarin staat dat de activiteiten moeten worden stopgezet en dat de betrokkenen de locaties binnen twee weken moeten verlaten. Die termijn is inmiddels verstreken.
De overheid gaat nu maatregelen treffen om de personen zelf te verwijderen. Volgens de minister geldt dat personen die illegaal in het land verblijven uiteindelijk uit het land worden gezet.
Soeropawiro gaf daarnaast aan dat de overheid niet in staat is om de handhaving in het binnenland volledig uit te voeren, onder meer bij houtkap. De overheid kan niet overal aanwezig zijn. Daarom zijn er gesprekken gaande om met behulp van satellietmonitoring de ontbossing in het binnenland te volgen.
