Minister Stephen Tsang van Openbare Werken en Ruimtelijke Ordening (OWRO) heeft vandaag, voorafgaand aan de Raad van Ministers, gereageerd op de zware regenval van gisteren waarbij verschillende straten onder water kwamen te liggen in de stad en ook in Nickerie.
De bewindsman gaf aan dat hij vanmorgen een spoedmeeting heeft gehad met de afdelingen. Volgens hem is men “gister overvallen met een zware, extreme regenval”. Hoewel er twee dagen van tevoren meldingen waren van de meteorologische dienst dat er meer neerslag zou vallen, bleek de hoeveelheid regen veel groter dan verwacht.
Hij benadrukte dat Suriname zich eigenlijk nog in de kleine droge tijd bevindt en al in de overgang zit naar de grote regentijd. “De grote regentijd is kennelijk vijf weken eerder dan gepland begonnen en klimaatverandering is een feit,” stelde hij. Normaal begint deze periode eind april, maar volgens de minister is die gisteren duidelijk al ingezet. “Het heeft onze planning helemaal in de war geschopt,” aldus Tsang.
De cijfers onderstrepen volgens hem de ernst van de situatie. Bij Zorg en Hoop viel 57 mm regen, wat neerkomt op 57 miljoen liter water per vierkante kilometer, terwijl in Nickerie 90,7 mm werd gemeten. De grenswaarde voor zware regenval ligt tussen de 30 en 40 mm per uur. Dus het heeft extreem geregend gisteren, aldus Tsang. Het hele kustgebied heeft volgens hem last gehad van de enorme regenval.
Daarnaast speelde een storing van de EBS te Noord een rol, waardoor de waterpompen niet optimaal konden draaien. Dit probleem werd gisteravond laat opgelost, waarna het water begon weg te stromen. Het waterniveau van de Boomskreek was vanmorgen nog hoog, ondanks dat de pompen de hele avond hebben gedraaid.
De minister gaf verder aan dat het nieuwe pompgemaal bij de Sommelsdijkkreek vandaag door Japanners wordt geïnstalleerd. Tegelijkertijd wordt gewerkt aan het opvoeren van maatregelen. Acute problemen worden waar mogelijk direct aangepakt. In samenwerking met rr- en dr-leden wil het ministerie alle urgente gevallen en gebieden in kaart brengen.
Tsang sprak zijn waardering uit voor de bijdrage van de particuliere sector. Zo heeft een ondernemer het op zich genomen om de problemen te Sunny Point aan te pakken, terwijl een andere ondernemer graafmachines en operators beschikbaar heeft gesteld om werkzaamheden uit te voeren waar dat nodig is. De minister kijkt uit naar meer samenwerking met de private sector.
Naast de aanpak van de wateroverlast gaan de reguliere werkzaamheden van het ministerie volgens planning door. Er is inmiddels een overzicht opgevraagd van straten die gisteren onder water stonden. Enkele gebieden die onder water lagen gister zijn de Wilhelminastraat ter hoogte van Coffeebox, de Powisiestraat, de hoek Keizerstraat-Van Idsingastraat, de Schietbaanweg, Rainville, de Verlengde Anamoestraat, Tourtonne 4, de Johannes Vermeerstraat en de Washingtonstraat.
Tot slot gaf Tsang aan dat hij ook positieve ontwikkelingen ziet. Gebieden die voorheen continu onder water liepen, zijn nu droog gebleven. Hij noemde onder meer de Brokopondolaan, de Jodenbreestraat, Gravenberchstraat en de omgeving van het Academisch Ziekenhuis Paramaribo.
