VHP-fractieleider Asis Gajadien heeft tijdens de behandeling van twee wetsontwerpen in De Nationale Assemblée (DNA), in het kader van de anti-money laundering (AML)-wetgeving, gepleit voor de ontwikkeling van een nationale strategie voor digitale identificatie en elektronische cliëntenverificatie. Hij deed dit als commissielid bij de behandeling van de ontwerpwet houdende regels met betrekking tot het uitvoeren en de werking van het Surinaams Depositobeschermingssysteem (Wet Toezicht Depositobeschermingssysteem) en de ontwerpwet houdende regels betreffende het bevorderen van financiële inclusie (Wet Financiële Inclusie).
Gajadien plaatste vraagtekens bij de kwaliteit van de wetsontwerpen en wees erop dat de Centrale Bank van Suriname zelf zou hebben aangegeven niet tevreden te zijn met de voorstellen. Volgens hem zijn de wetsontwerpen snel samengesteld en ingediend. Hij vroeg de regering om, mede met het oog op de voortschrijdende technologische ontwikkelingen, de voorstellen opnieuw te bekijken.
Hoewel het de taak van DNA is om de wetten te behandelen, moeten volgens Gajadien alle relevante factoren zorgvuldig worden meegewogen. Het ene wetsontwerp moet burgers toegang geven tot het financiële stelsel, terwijl het andere ervoor moet zorgen dat burgers erop kunnen vertrouwen dat hun spaargeld binnen de wettelijke grenzen beschermd is wanneer een kredietinstelling in problemen raakt.
Hij herinnerde eraan dat Suriname situaties heeft meegemaakt waarin burgers niet vrijelijk over hun eigen geld konden beschikken en slechts een beperkt bedrag per dag mochten opnemen. Het gaat er volgens hem om financiële dienstverlening toegankelijker te maken, zonder de bestrijding van witwassen en terrorismefinanciering te verzwakken.
Bij zijn beoordeling van de wetgevingskwaliteit keek Gajadien onder meer naar de toegang tot bankrekeningen, cliëntenonderzoek, de bescherming van banktegoeden en elektronische tegoeden, de financiering en uitvoerbaarheid van het depositobeschermingssysteem en mogelijke juridische knelpunten.
Ten aanzien van financiële inclusie benadrukte hij dat Suriname lessen kan trekken uit de ervaringen van andere landen. Als voorbeeld noemde hij India, waar met de zogenoemde Aadhaar-kaart de identiteit van burgers elektronisch kan worden geverifieerd. Hierdoor kunnen onder meer het openen van bankrekeningen en het ontvangen van overheidsbetalingen eenvoudiger verlopen. Ook kunnen mensen met hun mobiele telefoon betalingen doen zonder gebruik te maken van contant geld.
Gajadien wees erop dat Suriname eerder heeft geprobeerd een digitale identiteitskaart te introduceren, die gekoppeld zou kunnen worden aan het bancaire systeem en de financiële dienstverlening. Dat traject heeft echter niet het beoogde resultaat bereikt. Hij plaatste vraagtekens bij het steeds opnieuw ontwikkelen van regels en systemen, zonder dat duidelijk is welke richting het land uiteindelijk op wil.
Volgens hem moeten de bestaande telecommunicatievoorzieningen, bankrekeningen en de uitbreiding van mobiele dienstverlening beter op elkaar worden afgestemd. Suriname dreigt anders achter te blijven bij de technologische mogelijkheden die internationaal beschikbaar zijn. Daarmee worden vooral burgers in het binnenland, kleine ondernemers en senioren die sociale voorzieningen ontvangen tekortgedaan. Ook het gebruik van contant geld brengt volgens hem verschillende veiligheidsrisico’s met zich mee.
Gajadien vroeg de regering daarom of zij bereid is om in samenhang met de Wet Financiële Inclusie een nationale strategie voor digitale identificatie en elektronische cliëntenverificatie te ontwikkelen en uit te voeren. Hij benadrukte daarbij het belang van digitalisering en een goede aansluiting tussen de verschillende systemen.
Ook de digitalisering van de uitbetaling van sociale voorzieningen van het ministerie van Sociale Zaken en Volkshuisvesting bracht hij ter sprake. Er is inmiddels een aanbesteding uitgeschreven om de sociale uitkeringen digitaal te laten verlopen. Gajadien sprak de hoop uit dat dit traject niet opnieuw misgaat, zoals volgens hem vier à vijf jaar geleden is gebeurd. Daarna werd het Moni Karta-systeem geïntroduceerd, dat volgens hem corruptiebevorderend is geweest.
Hij gaf aan met belangstelling uit te kijken naar de wijze waarop de regering de aanbesteding zal afhandelen. Daarbij wees hij erop dat er in Suriname verschillende belangen spelen en dat de samenleving daardoor wordt achtergehouden.
