De NV Luchthavenbeheer kan als strategische poort fungeren voor de economische groei van Suriname. Dit werd op maandag 23 maart 2026 benadrukt bij de viering van het 30-jarig bestaan van de organisatie. “Wij zien u, Luchthavenbeheer, als onze poort naar de wereld”, sprak minister Raymond Landveld van Transport, Communicatie en Toerisme (TCT). Volgens de bewindsman is de Johan Adolf Pengel International Airport (JAP) daarbij heel erg essentieel.
Minister Landveld benadrukte ook de samenwerking tussen NV Luchthavenbeheer en de lokale gemeenschap van Wit Santi en Hollandse Kamp. Hij sprak over medeverantwoordelijkheid, waarbij personen uit de lokale gemeenschap niet alleen als arbeiders worden ingezet, maar mogelijk ook als aandeelhouders zouden kunnen fungeren. Dit zou erin moeten resulteren dat de lokale omgeving in de lift komt en dat er een grote economische zone in en rondom de airport ontstaat.
Het streven van de regering met de NV Luchthavenbeheer is gericht op versterking van de operationele basis. Het gaat dan onder meer om facilitatie, zodat reizigers zo efficiënt mogelijk door de airport gaan. Verder wordt gekeken naar veiligheid en connectiviteit. De regering heeft als doel 1 miljoen reizigers per jaar te halen. Met een goede connectiviteit zouden meer luchtvaartmaatschappijen Suriname kunnen aandoen. Er wordt ook gekeken naar institutionele en menselijke capaciteit.
Volgens NV Luchthavenbeheer-directeur Vijay Chotkan is het van eminent belang om in de komende 30 jaar de juiste prioriteiten te stellen. Een belangrijk plan is de bouw en opzet van een nieuwe terminal, bekend als het Airport Expansion Project. Hij deelde mee dat er reeds gesprekken met verschillende belanghebbenden zijn gevoerd om dit doel versneld te halen. De NV Luchthavenbeheer moet uiteindelijk richting een koopbare aanbesteding en mogelijk een internationale aanbesteding gaan, in afstemming met de regering en de president van de Republiek Suriname.
Chotkan benadrukte verder dat Suriname haast moet maken met de komst van olie en gas. Naar zijn zeggen is er veel interesse vanuit andere luchtvaartmaatschappijen om de route met Suriname aan te doen. Hij erkende dat Suriname al redelijk laat is. Guyana geldt daarbij als een goed voorbeeld, omdat de olie- en gasindustrie daar een versnelde groei teweeg heeft gebracht. Volgens de directeur moet Suriname daaruit leren. Hij verzekerde dat zijn organisatie zal werken aan de verdere ontwikkeling van de luchthaven.
Danny van Ommeren, lid van de raad van commissarissen (RvC) bij NV Luchthavenbeheer, volgt de ontwikkeling van de luchthaven met trots. Hij noemde het 30-jarig bestaan een mijlpaal om trots op te zijn. Ook sprak hij zijn grote waardering uit voor staf en personeel voor hun inzet in de afgelopen drie decennia. Volgens hem blijft Suriname dankzij hun professionaliteit verbonden met de wereld. Daarnaast gaf hij aan dat ook de RvC met vertrouwen uitkijkt naar de modernisering en verdere groei.
Lloyd Read, voorzitter van de Bond Personeel NV Luchthavenbeheer (BPLB), noemde de luchthaven meer dan een bedrijf en omschreef die als een strategische poort van het land. Volgens hem bepalen de keuzes die vandaag worden gemaakt hoe deze poort er morgen uit zal zien. Hij benadrukte dat de toekomst van de JAP niet in handen van anderen ligt, maar in handen van Suriname. Samen moet ervoor worden gezorgd dat de luchthaven niet alleen blijft functioneren, maar ook blijft groeien, vernieuwen en bijdragen aan de ontwikkeling van Suriname.
