Johan Adolf Pengel International Airport wordt binnenkort omgetoverd tot een moderne luchthaven. Deze ontwikkeling staat niet op zichzelf, maar gaat samen met werkgelegenheid, economische ontwikkeling en het vertrouwen in de opkomende Oil & Gas-sector van Suriname. Het gaat daarbij niet alleen om fysieke veranderingen en modernisering, maar ook om het efficiënter en sneller laten verlopen van verschillende luchthavenprocessen.
De uitbreiding is niet alleen bedoeld om het reizen voor passagiers aangenamer te maken. Het grotere belang ligt in de ontwikkeling van de Oil & Gas-sector. In 2028 wordt de eerste oliewinning uit Suriname verwacht uit het ambitieuze project in Blok 58. Daarvoor moeten de voorzieningen op orde zijn voor de verschillende stakeholders en personen die regelmatig naar Suriname zullen reizen in verband met werkzaamheden binnen deze sector.
Om het vertrouwen te versterken dat Suriname zich volledig committeert aan de ontwikkeling van de Oil & Gas-sector, is een goed functionerende luchthaven van groot belang. Passagiers moeten de luchthaven vlot kunnen bereiken, zonder onnodige vertraging kunnen inchecken en niet worden geconfronteerd met lange wachtrijen bij de verschillende processen.
In andere landen vormen slecht functionerende luchthavenprocessen een obstakel voor bezoekers, investeerders en andere internationale reizigers. De Chedi Jaggan International Airport in Guyana laat zien dat een moderne luchthaven niet automatisch betekent dat alle processen efficiënt verlopen. Hoewel de luchthaven modern is, zijn er klachten over trage passagiersafhandeling en grenscontrole, met lange wachtrijen als gevolg.
Suriname moet voorkomen dat dergelijke knelpunten een belemmering vormen voor de ontwikkeling van de Oil & Gas-sector. Een luchthaven die reizigers snel en efficiënt kan afhandelen, is daarom meer dan een voorziening voor passagiers. Het is een belangrijk onderdeel van de economische uitstraling van het land.
De uitbreiding van de luchthaven betekent daarnaast werkgelegenheid en sluit daarmee direct aan op het belang van local content. Daarbij gaat het niet alleen om de luchthaven, maar ook om de uitbreiding en verbetering van het wegennet rondom de luchthaven, waaronder de weg vanaf Tout Lui Faut tot de luchthaven, en de aanleg van een airport hotel.
Tijdens de aanleg en later tijdens de exploitatie ontstaan directe en indirecte werkgelegenheidsmogelijkheden in onder meer de bouw, logistiek, horeca en dienstverlening.
De luchthaven ontwikkelt zich daarmee tot een samenhangend knooppunt van voorzieningen, diensten en commerciële activiteit, met de Oil & Gas-sector als een van de belangrijke drijvende krachten.
Oil & Gas is van groot belang voor de toekomstige ontwikkeling van Suriname, met miljarden aan inkomsten en grote ontwikkelingen die historisch van betekenis kunnen zijn voor het land. Juist daarom moeten de voorzieningen en infrastructuur die deze sector ondersteunen tijdig op orde zijn.
De moderne Johan Adolf Pengel International Airport moet daarom niet alleen een luchthaven worden waar passagiers comfortabel en efficiënt kunnen reizen. Het moet ook een luchthaven zijn die uitstraalt dat Suriname klaar is voor de volgende fase van zijn economische ontwikkeling.
NV Luchthaven is inmiddels druk bezig met de voorbereidingen om ervoor te zorgen dat het project zo snel mogelijk van start kan gaan.
