President Jennifer Simons heeft maandag 26 januari een receptie bijgewoond ter gelegenheid van de 77e Dag van de Republiek India. De bijeenkomst vond plaats bij Yogh Hospitality en stond tevens in het teken van het 50-jarig jubileum van de diplomatieke betrekkingen tussen Suriname en India.
In haar toespraak benadrukte president Simons het historische belang van de Dag van de Republiek India, die symbool staat voor democratie, rechtsstaat en de waardigheid van alle burgers. Deze waarden zijn volgens haar diep verankerd in de Indiase samenleving en resoneren sterk met Suriname en andere landen die zich inzetten voor vrijheid, rechtvaardigheid en vreedzaam samenleven. Namens de regering en het volk van Suriname bracht de president haar felicitaties over aan India en benadrukte zij de bijzondere en hechte band tussen beide landen. Het 50-jarig jubileum van de diplomatieke relaties vormt volgens haar een passend moment om terug te blikken op een partnerschap dat is gebaseerd op wederzijds respect, solidariteit en gedeelde ontwikkelingsdoelen.
President Simons verwees ook naar het thema van dit jaar, ‘Green Growth and Digital India’, dat nauw aansluit bij het ontwikkelingspad van Suriname. Beide landen streven naar economische vooruitgang met behoud van natuurlijke hulpbronnen, versterking van digitale infrastructuur en duurzame ontwikkeling, in samenwerking met internationale partners. Daarnaast prees de president India als een betrouwbare en gewaardeerde partner van Suriname, met samenwerking op uiteenlopende gebieden zoals landbouw, gezondheidszorg, onderwijs, ICT, hernieuwbare energie, olie en gas, defensie en sociale ontwikkeling. Specifiek noemde zij het Indian Technical and Economic Cooperation-programma (ITEC), Quick Impact Projects en gezamenlijke initiatieven ter ondersteuning van kleine en middelgrote ondernemingen.
Ambassadeur van India in Suriname, Subhash Gupta, sprak zijn dank uit voor de aanwezigheid van de president en andere genodigden. Hij lichtte de betekenis van de Indiase grondwet toe, die sinds 26 januari 1950 de basis vormt van ’s werelds grootste democratie. De constitutionele waarden van rechtvaardigheid, vrijheid, gelijkheid en broederschap hebben volgens hem een leidraad gevormd voor de ontwikkeling van India.
Ambassadeur Gupta schetste verder de indrukwekkende economische en technologische vooruitgang van India, waaronder de groei van digitale publieke infrastructuur, innovatie, fintech en sociale programma’s. Hij wees erop dat India inmiddels de snelst groeiende grote economie ter wereld is en zich voorbereidt om in de komende jaren uit te groeien tot een van de grootste economieën wereldwijd.
Daarnaast ging hij uitgebreid in op de bilaterale samenwerking tussen India en Suriname. Hij noemde recente projecten zoals voedselhulp, donaties aan de Surinaamse defensiemacht, versterking van onderwijs- en onderzoeksfaciliteiten, ICT-upgrades, meteorologische infrastructuur en sport- en gemeenschapsprojecten. Tevens kondigde hij nieuwe initiatieven aan op het gebied van gezondheidszorg, hernieuwbare energie en technologische ontwikkeling.
Beide sprekers benadrukten het belang van culturele en mens-tot-mensrelaties, waarbij de Hindostaanse gemeenschap in Suriname een belangrijke brug vormt tussen de twee landen. Ter gelegenheid van het gouden jubileum werd een herdenkingslogo onthuld en een jaarprogramma voor 2026 aangekondigd, met onder meer culturele evenementen, zakelijke fora en officiële bezoeken.
