De Agrarische beurs met als thema ‘de versnelde ontwikkeling in de agrarische sector’ is op vrijdag 1 mei officieel geopend door president Jennifer Simons. Het staatshoofd gaf op het KKF-beursterrein het startsein van dit evenement onder auspiciën van het ministerie van Landbouw, Veeteelt en Visserij (LVV). Naast de president en LVV-minister Mike Noersalim, gaven enkele ministers en andere hoogwaardigheidsbekleders ook acte de présence.
Meer aandacht voor agro-productie
President Simons benadrukte tijdens haar toespraak het belang van de agrarische sector. Zij verwees daarbij naar het beleid van de regering, waarbij de agrosector één van de speerpunten vormt voor economische groei en nationale productie. Volgens haar is er jarenlang gewerkt aan de ontwikkeling van de sector, maar is het ondanks die inspanningen nog niet echt gelukt om de gewenste vooruitgang te realiseren.
Daarbij stelde zij dat er meer aandacht moet komen voor voorbereiding en onderzoek, zodat stap voor stap alle delen van de keten van de agrarische sector verder ontwikkeld kunnen worden. Met het oog op voedselzekerheid onderstreepte het staatshoofd de aanwezige potentie van Suriname om in de eigen behoefte te voorzien. Zij riep alle actoren op om de komende jaren de sector naar een hoger niveau te tillen. Daarbij sprak zij de ambitie uit dat Suriname binnen de Caricom gemeenschap voor ruim 18 miljoen mensen zou kunnen produceren, mits de agrarische sector wordt ontwikkeld tot een sector van kwaliteit en berekenbaarheid.
Het staatshoofd waarschuwde er ook voor dat de huidige plannen geen kortstondig karakter moeten hebben. Volgens haar is men in Suriname vaak gewend dat zaken snel worden opgezet en weer verdwijnen, terwijl zij juist pleitte voor geduldige en volgehouden arbeid om de sector duurzaam te ontwikkelen.
Diversificatie
De president benadrukte opnieuw het belang van economische diversificatie. Suriname mag volgens haar nooit afhankelijk zijn van slechts één sector. Met de opkomende olie- en gasindustrie zullen veel buitenlanders naar Suriname komen. Wanneer deze groep producten verlangt die niet beschikbaar zijn, zal er worden geïmporteerd, wat volgens haar kan leiden tot verlies van deviezen.
Om dat te voorkomen moet de agrarische sector volgens het staatshoofd tegen de tijd dat de olie- en gasproductie op gang komt, voorbereid zijn om in de vraag van buitenlanders te voorzien.
Nationaal platform
Minister Mike Noersalim beschouwt de beurs als een nationaal platform waar de versnelde ontwikkeling van de agrarische sector zichtbaar en tastbaar wordt gemaakt. Hij benadrukte het belang van samenwerking tussen de publieke en private sector als instrument om de agroproductie op te stuwen. Volgens hem zal die samenwerking bijdragen aan het realiseren van versnelde ontwikkeling.
De minister stelde dat de economische ruggengraat van Suriname hierdoor wordt versterkt en dat het land moet uitgroeien tot een moderne, productieve en concurrerende agrarische economie. Hij riep deelnemers op om gedurende de komende drie dagen te ontdekken, te verbinden en te innoveren, omdat volgens hem alleen door samenwerking een veerkrachtig en welvarend Suriname kan worden opgebouwd.
In totaal nemen ruim 140 bedrijven uit verschillende sectoren deel aan de beurs.
