President Jennifer Simons heeft op maandag 26 januari 2026 Staatsminister Noura bint Mohammed Al Kaabi van de Verenigde Arabische Emiraten (VAE) ontvangen op het Kabinet van de President. Bij het onderhoud was ook minister Melvin Bouva van Buitenlandse Zaken, Internationale Handel en Samenwerking (BIS) aanwezig. Het gesprek stond in het teken van het verder verdiepen van de bilaterale betrekkingen tussen Suriname en de VAE en het verkennen van nieuwe samenwerkingsmogelijkheden.
Volgens minister Bouva lag de nadruk tijdens het overleg op het versterken van de diplomatieke samenwerking tussen beide landen. Daarbij is gesproken over de benoeming van een nieuwe ambassadeur van de Verenigde Arabische Emiraten, die binnenkort zijn geloofsbrieven zal aanbieden aan Suriname. Tegelijkertijd heeft Suriname besloten een niet-residerende ambassadeur te accrediteren richting de VAE. Ook kwam de mogelijke oprichting van een Surinaamse diplomatieke missie in de Verenigde Arabische Emiraten ter sprake. De minister benadrukte dat het vergroten van de internationale diplomatieke voetafdruk van Suriname van groot belang is, vooral in regio’s waar het land momenteel nog niet vertegenwoordigd is, zoals het Midden-Oosten. Een nauwere samenwerking met de VAE zou Suriname bovendien betere toegang kunnen bieden tot zowel het Midden-Oosten als Zuid-Azië.
Daarnaast werd uitgebreid stilgestaan bij samenwerking op het gebied van technologie, digitalisering en duurzame ontwikkeling. Minister Bouva gaf aan dat de Verenigde Arabische Emiraten internationaal vooroplopen op terreinen als kunstmatige intelligentie, e-governance en smart cities. Suriname ziet hierin kansen om niet alleen kennis en expertise uit te wisselen, maar ook om gezamenlijke, concrete projecten te ontwikkelen. In dat kader is afgesproken om te werken aan drie belangrijke overeenkomsten: een luchtvaartovereenkomst (Air Service Agreement), een investeringsovereenkomst en een overeenkomst voor technologische samenwerking, waarbij ook hernieuwbare energie een belangrijke plaats krijgt.
Staatsminister Al Kaabi sprak haar waardering en enthousiasme uit over het bezoek aan Suriname en gaf aan het een eer te vinden om de eerste vrouwelijke president van het land te feliciteren met haar leiderschap. Zij benadrukte dat Suriname en de Verenigde Arabische Emiraten belangrijke waarden delen, waaronder een multiculturele samenleving en vreedzame co-existentie. Volgens haar markeert de intensivering van de samenwerking een nieuw hoofdstuk in de relatie tussen beide landen, met bijzondere aandacht voor energie, digitalisering, duurzaamheid en vooral onderwijsuitwisseling.
Ook energieontwikkeling kwam nadrukkelijk aan bod tijdens de gesprekken. Daarbij werd benadrukt dat energie niet alleen wordt gezien in termen van olie en gas, maar ook zonne- en windenergie omvat. Beide landen streven ernaar hun economische structuur te verbreden en veerkrachtiger te maken door te investeren in duurzame en toekomstgerichte sectoren.
Beide delegaties gaven aan de gemaakte afspraken op korte termijn verder uit te werken.
