Volgens Sergio Akiemboto, Chief of Staff op het Kabinet van de President en voormalig directeur van Grassalco, bestond het bedrijf al tientallen jaren, maar werd het pas vanaf 2011, tijdens zijn directeurschap, een daadwerkelijk actief bedrijf. In een recent Facebookbericht legt Akiemboto uit dat vergelijkingen tussen periodes alleen zinvol zijn wanneer ze eerlijk en in de juiste context worden gemaakt, en geeft hij een overzicht van de belangrijkste ontwikkelingen tijdens zijn directeurschap.
Tot 2011 functioneerde Grassalco voornamelijk als een staatsbedrijf met beperkte zichtbare activiteiten. Het richtte zich vooral op het beheren van mineral rights en het innen van royalty-inkomsten, zonder actief te produceren of exporteren.
Na zijn benoeming in 2011 begon Akiemboto het bedrijf actief op te bouwen en te professionaliseren. In de periode 2011–2019 werd Grassalco voor het eerst ISO-gecertificeerd en kreeg het een nieuw en representatief hoofdkantoor. Het bedrijf begon steenslag te produceren en te exporteren, onder andere naar Guyana, en produceerde voor het eerst zelf goud op kleine schaal, terwijl er verdere exploratie plaatsvond volgens internationale standaarden voor het opzetten van een mid-size goudproductieplant. Daarnaast werd een internationaal erkende plantvermeerderingsunit opgezet in samenwerking met een gerenommeerd Frans bedrijf, werden voorbereidingen getroffen voor grootschalige mijnbouw in het Lelygebergte, en werden direct en indirect werkgelegenheid gecreëerd voor minimaal 500 Surinamers. Ook werden verschillende projecten opgezet op het gebied van corporate social responsibility.
In 2019 bleek uit interne rapportages dat er onregelmatigheden waren in het productieproces, waaronder ontvreemding van goudhoudend erts. Akiemboto startte daarop een intern onderzoek, identificeerde de verantwoordelijken, deed aangifte bij de politie en volgde inslaande maatregelen, waaronder het op non-actief stellen en ontslaan van medewerkers, evenals aanhoudingen. Volgens Akiemboto handelde hij hierbij als een verantwoordelijke leider door de rapporten zorgvuldig te volgen en de juiste juridische en bestuurlijke stappen te zetten.
Bij het einde van zijn directeurschap was Grassalco een actief, producerend en exporterend bedrijf dat internationaal samenwerkte en herkenbaar was als staatsbedrijf.
