SEOB waarschuwt regering: toenemende inflatie, prijsstijgingen en onstabiele wisselkoersen maken economie kwetsbaar
De Surinaamse economie staat onder druk door een onstabiele wisselkoers en een groeiende geldhoeveelheid. De inflatie was in februari 6%, maar liep in augustus op tot 10,8%, blijkt uit cijfers van de Suriname Economic Oversight Board (SEOB). Econoom Karel Eckhorst zei recent dat de inflatie inmiddels gestegen is naar rond de 12%. Ook het IMF waarschuwde de regering voor verslechtering van de economie door toenemende overheidsuitgaven zonder structurele inkomsten.
Volgens SEOB komt de stijgende inflatie door structurele problemen in de economie. De Surinaamse dollar (SRD) verzwakte van ongeveer SRD 35 per Amerikaanse dollar in januari naar SRD 38,4 in september, waardoor geïmporteerde producten duurder zijn geworden. Ook de Euro steeg in waarde tegenover de SRD.
Daarnaast groeit de geldhoeveelheid in het land. De basisgeldhoeveelheid (M0) nam in augustus met 1,8% toe en de bredere geldmassa (M2) met 5,8%. SEOB stelt dat dit vooral komt door hogere overheidsuitgaven en transacties via de Centrale Bank, wat extra druk zet op de wisselkoers en de prijzen.
Opvallend is dat Suriname genoeg internationale reserves heeft (genoeg voor 7,2 maanden import). SEOB waarschuwt echter dat deze reserves vooral bescherming bieden tegen externe schokken, en niet tegen prijsstijgingen door intern beleid.
De stijgende prijzen zijn al merkbaar in de winkels: huishoudens geven meer uit aan basisproducten, bedrijven hebben hogere kosten en investeringen worden uitgesteld door hoge rente (gemiddeld 14,5%). Vooral lage inkomensgroepen voelen de druk op hun koopkracht.
SEOB dringt er bij de regering op aan om een duidelijke en samenhangende strategie te voeren, waarbij het monetair beleid en het begrotingsbeleid beter op elkaar worden afgestemd. Volgens SEOB is strikte begrotingsdiscipline, het effectiever innen van belastingen en het beperken van geldcreatie essentieel om de wisselkoers te stabiliseren en de inflatie onder controle te houden. Daarnaast is heldere communicatie over de sociaaleconomische richting van het land voor de komende jaren noodzakelijk.
De organisatie concludeert dat zolang overheidstekorten oplopen en de SRD onder druk blijft, de kans op verdere prijsstijgingen groot blijft. Sociaal beleid is nodig om de meest kwetsbaren te beschermen.
