De Verenigde Staten en Israël hebben zaterdag Iran aangevallen, gericht op topleiders en het oproepen tot de val van de Iraanse regering. Iran reageerde door raketten af te vuren op Israël en op Golfstaten met Amerikaanse bases. President Donald Trump verklaarde dat de aanvallen bedoeld waren om een veiligheidsdreiging te beëindigen en te voorkomen dat Iran een kernwapen zou ontwikkelen.
Teheran noemde de aanvallen ongegrond en illegaal. Opperste leider Ayatollah Ali Khamenei zou binnenkort een toespraak geven. Iran sloot de Straat van Hormuz en annuleringen van vluchten volgden. Meerdere grote steden werden getroffen en een meisjesschool in Minab werd geraakt, waarbij 85 doden vielen, volgens lokale autoriteiten.
Het Israëlische leger meldde dat honderden doelen, waaronder strategische verdedigingssystemen en locaties van leiders, werden geraakt. Onder de gedode Iraanse functionarissen bevonden zich minister van Defensie Amir Nasirzadeh en commandant Mohammed Pakpour van de Revolutionaire Garde.
In een video‑boodschap gepubliceerd op sociale media benadrukte Trump dat de aanval voortkwam uit decennialange conflicten tussen Washington en Teheran en dat Iraniërs hun regering na afloop konden overnemen. De Israëlische premier Benjamin Netanyahu zei dat de aanval de omstandigheden creëerde voor het Iraanse volk om hun eigen lot in handen te nemen.
De Israëlische militaire operaties van de afgelopen twee jaar hadden al enkele hoge Iraanse militairen gedood en door Teheran gesteunde strijdkrachten verzwakt. Na de luchtstrijd van juni hadden de VS en Israël gewaarschuwd opnieuw aan te vallen als Iran doorging met nucleaire en ballistische raketprogramma’s. De Israëlische stafchef Eyal Zamir gaf aan dat de aanval maandenlang werd voorbereid in overleg met de VS.
De Iraanse Revolutionaire Garde verklaarde dat alle Amerikaanse bases en belangen binnen bereik liggen en dat vergeldingsacties zouden doorgaan. In Israël gingen sirenes af en burgers zochten schuilkelders op. Explosies werden ook gehoord in Abu Dhabi, Dubai, Bahrain, Qatar en Koeweit, waarbij enkele raketten werden onderschept en bases werden geraakt.
Bron: reuters.com
